1918 年 4 月 9 日, 张廷发出生于沙县夏茂镇一个手工业家庭, 家境贫寒。 1933 年, 彭德怀、 滕代远率领东方军入闽作战, 解放了沙县夏茂并成立苏维埃政权, 掀起革命热潮。 年仅 15 岁的张廷发, 毅然报名参加中国工农红军, 投身于如火如荼的革命斗争。 1934 年加入中国共产主义青年团, 1936 年转为中国共产党党员, 参加了二万五千里长征, 并在长征途中任团通信主任。

抗日战争全面爆发后, 张廷发先后参加了著名的百团大战和多次反 “ 扫荡” 战斗。 1942 年 6 月, 一股日军偷袭一二九师司令部驻地涉县赤岸村, 刘伯承、 邓小平点将, 让张廷发带领警卫连保卫师部。 张廷发凭着丰富的作战经验, 利用黑夜和山地复杂的地形, 硬是在敌人合围的 “ 铁桶” 中撕开了一条血路, 掩护师部机关安全转移。 为确保刘、 邓首长的安全, 他带领警卫连向相反的方向引诱敌人, 让尾追的日军离师部越来越远。 他们同日军周旋了三天三夜, 任务完成后, 回到师部时未伤一人、 未丢一枪。张廷发在担任太行军区第七军分区司令员期间, 率部参加道清战役、 安阳战役、 邯郸战役, 有力地打击了日本侵略者, 发展壮大了抗日武装力量, 为抗日战争的胜利做出了积极贡献。

解放战争时期, 在刘伯承、 邓小平的直接领导下, 他参加了邓县、 宛西、 宛东、 襄樊等战役, 领导汉南工委成功收编众多民间武装, 表现出优秀的军事指挥和组织领导才能, 立下赫赫战功。1947 年夏, 张廷发任桐柏三分区司令员。 在这个区域里, 南阳有国民党重兵把守。 当时张廷发手里只有 2 个团的兵力, 面对国民党数万雄兵, 他毫不畏惧, 仅用一年多的时间, 就歼灭了区域内大量国民党军队, 建立起大片的解放区。 邓小平在写给中共中央和毛泽东主席的报告中, 给予桐柏军区第三军分区 “ 胜利最多、士气民气最好、 发展最大” 的高度评价。 随后, 刘、 邓率第二野战军进军四川, 张廷发作为重要干部留任襄樊地委书记、 襄樊军分区司令员兼政委, 领导当地军民进行剿匪反霸、 土地改革和巩固解放区的工作。

中华人民共和国成立后, 张廷发积极参加抗美援朝战争, 任中国人民志愿军第三兵团十一军副军长。 1953 年回国后随军调入空军工作, 1955 年被授予少将军衔。 “ 文化大革命” 期间, 张廷发虽然遭受到残酷迫害, 身心受到严重摧残, 但他坚持党的实事求是作风, 立场坚定, 旗帜鲜明, 忍辱负重, 表现了一名共产党员坚持真理的高贵品质。 他坚决贯彻中共中央、 中央军委的指示, 始终把教育训练摆在战略位置, 带领空军党委领导班子, 采取一系列重大措施, 为空军现代化和正规化建设做出了重要贡献。

张廷发是中国共产党的优秀党员, 久经考验的忠诚的共产主义战士, 无产阶级革命家, 我军杰出的军事领导人, 中国共产党第十一、 十二届中央政治局委员, 原中共中央顾问委员会委员, 中央军委原委员、 常委, 空军原政治委员、 司令员。 1985 年退出一线领导岗位后, 张廷发仍关心党的事业。 晚年的他还非常关心家乡的建设与变化, 曾多次回家乡视察, 一再叮嘱地方领导要努力发展经济, 让家乡人民的生活过得更加美好。

2010 年3 月25 日, 张廷发将军因病在北京逝世, 享年92 岁。

( 余爱林、 常章生)