三明站在北回归线边上，南亚热带海洋性兼内陆性气候特征，充足的阳光和雨水，造就了复杂多样的物种和极其丰富的森林资源，武夷山脉、玳瑁山脉、戴云山脉支脉的触角不约而同向这个城市靠拢，虎头山、瑞云山、紫云山在城市的怀抱里，绿肥红瘦的轮回过程中演绎着一座城市季节不老的童话。著名诗人蔡其矫为这座城市写下炙热胸膛的诗句：“有冰冷的河弯过木屋/那热切的脸向我凝注……”

这座城市枕着世界上最大的格氏栲天然林区——三元莘口格氏栲自然保护区，沙溪水流从永安栟榈山而来，途经自然保护区，穿越这座城市，然后汇入闽江。40公里长的城市绿色栈道仿若又一条绿色的河流在城市里流淌，她把贵溪洋公园、虎头山公园、麒麟山公园、仙人谷国家森林公园、妙元山郊野公园、文笔山森林公园连为一体。她以突出生态型、大绿量、乔灌草、四季花，既造林又造景的生态定位，将绿道建设成为生态健康步道、生物多样性廊道、旅游景观通道和森林文化走廊。绿色栈道成为城市一道清新亮丽风景线，建设者们在山上修栈道、修桥建亭筑塔，精雕细凿，给自然以眉眼，让城市入画。

年轻的三明城不必费尽心机建湖造园，只要青山不老，只要绿水长流，就是生态宜居的家园。城市的后花园是山峦、是遮天蔽日的原始森林，飞瀑、流泉、溪涧蜿蜒曲折其间，只要一转身，就走进了大自然。或者说，城市本身就在大自然里，人们每天都在大自然中生活着。即使是冬天，山上顶着积雪，阳光出来，雪块消融，依然满城清爽，翠绿诱人，那雪水哗哗地从山上下来，从城市脚下哗啦啦流淌着，带着冰清玉洁的草木气息。这在许多城市是一种奢靡，对三明人来说，却是举手可得的天降福分。

三明已在市区青少年宫旧址，翻建图书馆、艺术馆、青少年宫等建筑，不断艺术化的夜景工程，写满了城市的笑容。江滨公园、新的体育场、博物馆、江滨两岸的客家文化园、民俗文化园、万寿岩人类遗址公园，古老与现代文化相互交融。虎头山下刚刚建成的城市绿道，天天晒着市民日渐富足的日子。

“对岸墨绿色的麒麟山，山上的塔、雪白的税务大楼、三明影剧院，它们的倒影在满河的霞光里摇曳，安安静静的。天慢慢暗下来，有人在河里游泳，有人在垂钓，有人穿着裤衩坐在草地上，让一束灯光长久地将身体照亮。列东那边的歌声通过河风传递过来，满河灯光灿烂。”“沿着沙溪河岸，流水无声，河上有一小舟，俩渔人，顺流而下，瞬间转山消失而去。”这是2013年仲夏山水之城的某一个瞬间。

精神文明已经内化成为这座城市的性格，街头的面孔熟多生少，行人不急不躁、面带笑容；邻里相处，温言软语，真心相助；外来人也不会有陌生感——他们日子过出层次感，白天作老板、公务员、农民、打工者，夜里，摇身一变，个个成了生活家，丰俭随意、活色生香，幸福像五月的春光，一抓就是一大把。

改革开放以来，综合实力日增，加上风景绝美，“小城故事美”，让这里的人，不论早来还是晚到，都有着落地生根的归宿感和亲近感。