大腔戏传承人邓太根，今年73岁。他家二楼墙上挂着一溜的二胡、京胡、唢呐、笛子、洞箫，桌上摆满铜锣、钹与鼓，墙角一个个琴盒挨着，茶几上一摞摞的手抄剧本、器谱与唱腔笔记，看着这些传家宝，老邓说起了他家三代人与大腔戏的百年往事。

邓家家传有《穆桂英招亲》《李世民游张府》《大破洪州城》《万寿图》《封王官》《桃花山》《私婚记》《百子图》《珍珠旗》《祭凤台》等老剧本。小心翻开毛边纸手抄本，扉页签名与剧目、角色分配、唱词笔迹俊秀。我由衷称赞道：“邓师傅的毛笔字功底不错！”

爷爷邓德焕（1901年生）21岁学戏，后任天文地大腔戏总班主。父亲邓显如也曾是班主，19岁时与同好6人再结戏班，请沙县的卢亥仔师傅来教京胡与唱腔。邓太根自小耳濡目染，8岁时就跟着父亲与爷爷学各类乐器，各种乐器信手拈来，戏词张口就唱。他31岁时瞒着父亲跟好友黄太金再扛班主大旗，请来岭头村的杨启明师傅教唱腔。“你怎么还敢当戏头啊！为了大腔戏，我们家的光景越过越差，我跟爷爷的教训还不够深刻吗？”面对父亲的劝阻，邓太根说：“我就是喜欢，贴钱也喜欢……”

邓太根解释说，村里的大腔戏班子都是民间自发的，大家因共同兴趣而聚在一起，在几乎没有娱乐的年代调剂枯燥的生活、释放劳作后的辛苦。过年期间，田地冬闲，年俗喜庆，热热闹闹的一通鼓乐，寄托祈望与祝福。来请戏班的人不是邻村的，就是各自的亲戚朋友，都图喜庆热闹，不花钱，备一餐饭就行。确定演出日子后，东家会提前一天派人把道具搬过去，搭好舞台，静等开锣。演出结束，早有下一个东家等在台下。在物资匮乏的年代，还有个不成文的规定：“吃饱不吃好。”农人质朴好客，正月，客走流席，又逢戏班子搭台，客人更多。从早上开始，持续到晚上三场演出，演员在戏台上卖力演出，吃饭时却只选糍粑、米饭、青蔬吃饱，这是留着鸡鸭鱼肉等大菜给东家“撑面子”，招待下一拨客人。贴钱，便是戏班日常请师傅教戏、器乐添置、服装行头道具等等，维护班子正常运营的必要开销，靠个人捐赠，若无，即由班头自掏腰包。

地美村80岁的吴忠卫老书记，从抽屉里掏出当年学习唱腔的手抄本。他是1962年村里众多大腔戏班头之一，戏班子20多人，有7个班头，合力请来岭头村的杨师傅来教了一年多的唱腔、剧本、身段与功夫。可惜班头只当了两年，吴忠卫1964年去当兵就放弃了。

据1997年版《明溪县志》戏剧篇记载：小腔戏，亦称江西戏，明溪称土戏。清代传入，流行于城关、瀚仙、盖洋、夏阳等地。该剧种早期行当分“四门九行头”。四门即生、旦、净、丑。九行头即小生、老生、正旦、青衣、花旦、老旦、乌净、红净、丑。曲调以西皮和二黄为主，兼唱椰子腔、道士腔等。“文化大革命”时，戏班被视为“封、资、修”的黑窝，禁止演出，戏衣道具被烧毁，戏班先后解体。1979年后，部分业余剧团恢复演出活动。